サイレンス・カー　静かに幕
車内放送なし 一時は人気
山陽新幹線　来春に廃止
乗り過ごし続出、利用伸びず

神戸新聞　2010年12月26日

JR西日本は、来年３月12日のダイヤ改正に合わせ、山陽新幹線の「ひかりレールスター」（新大阪―博多）に導入している、車内放送がない「サイレンス・カー」を廃止する。山陽・九州新幹線の直通車両「さくら」（新大阪―鹿児島中央）の運行開始に伴い、「車内サービスを統一する（担当者）ためだが、乗客が乗り過ごすなど相次ぐトラブルも影響したとみられる。
ＪＲ西によると、サイレンス・カーは、2000年３月、「ひかりレールスター」（８両編成）の運行開始に伴い４号車に設定。年末年始などの繁忙期や緊急時を除き、車内放送が流れないほか、車内販売の売り子も乗客から声を掛けられない限り、無言のまま移動する。 当初は「静かな車内で仮眠できる」などとビジネスマンらに好評だったが、停車駅を電光掲示板のみで知らせるため、乗り過ごす乗客が続出。静かな車内ゆえに話し声がうるさい、といった苦情も多く、最近は利用が低迷、ほかの車両に比べ空席も目立っていたという。
JR西の担当者は「一時期はサイレンス・カーから指定席が売れていくほど人気だったのだが…。ちょっと寂しい感じ」と話す。
ひかりレールスターでは同時に、１〜２歳の子どもを対象にした、一部車両でのチャイルドクッション貸し出しサービスも廃止される。
（足立　聡）